VTT:n sellupakkaukselle Ellen MacArthur Foundationin palkinto

VTT on saanut Ellen MacArthur Foundationin palkinnon muovin käyttöä vähentävälle selluloosasta valmistettavalle pakkausratkaisulleen. 

Uusi pakkausratkaisu pidentää elintarvikkeiden hyllyikää ja vähentää ruokahävikkiä ja maailmanlaajuista mikromuoviongelmaa. Meriin päätyy vuosittain 8 miljoonaa tonnia muovijätettä. Pakkausmateriaalin uskotaan olevan kaupallistettavissa 3–5 vuodessa. 

VTT palkittiin 23.1. Davosin talousfoorumin yhteydessä järjestettävässä tilaisuudessa.  

VTT on yksi viidestä palkitusta voittajasta, joiden kesken säätiö jakaa miljoonan dollarin palkinnon. 

Selluloosa on turvallinen, uusiutuva, kierrätettävä ja kompostoitava materiaali. VTT kehitti kuiville elintarvikkeille kompostoitavan ja kevyen pakkausmateriaalin yhdistämällä ominaisuuksiltaan erilaista mutta toisiaan täydentävää selluloosakalvoa. 

Muovin kaltainen pakkausmateriaali soveltuu kuiville ja rasvaisille tuotteille, kuten pähkinöille, muroille, kahville, mausteille ja rusinoille. Suurin hyöty saavutetaan pitkän hyllyiän tuotteissa. 

Materiaali on VTT:n mukaan ominaisuuksillaan kilpailukykyinen tai jopa parempi kuin saatavilla olevat biohajoavat biomuovit. Pienillä muunnoksilla valmistus on mahdollista nykyisillä tuotantolaitteistoilla. 

Kevyt, taipuisa ja läpinäkyvä materiaali suojaa tuotetta ilman kaasuilta ja kosteudelta. Se myös estää tuotteessa olevan rasvan tai mineraaliöljyn pääsemistä pakkauksen läpi. Pakkaus on suljettavissa kuumakäsittelyn avulla, ja se soveltuu kuivien elintarvikkeiden pitkäaikaiseen säilytykseen. 

”Optimoimalla pakkauksen osia kerroksittain voimme vähentää materiaalin määrää. Jos pakkaus valmistettaisiin vain yhdestä sellumateriaalista, joka täyttää kaikki hyvän pakkausmateriaalin vaatimukset, syntyisi paksu ja painava pakkaus”, kertoo VTT:n tutkimusprofessori Ali Harlin.  

VTT:n ohella palkinnon jakavat  Pittsburghin yliopisto, Aronax Technologies, Fraunhofer Institute for Silicate Research sekä Full Cycle Bioplastics, Elk Packaging ja Associated Labels and Packaging -tiimi. 

Kaikki voittajat pääsevät mukaan 12 kuukauden pituiseen kehitysohjelmaan, jossa niille tarjotaan asiantuntijatukea idean kaupallistamiseksi. Vuoden kuluttua Ellen MacArthur Foundation myöntää miljoonan dollarin lisäpalkinnon parhaaksi arvioimalleen kilpailijalle. 

”Uuden muovitalouden aikakaudella muovista ei tule jätettä eikä se päädy meriin. Se edellyttää siirtymistä uudelle sitoutumistasolle sekä teollisuuden, hallitusten, muotoilijoiden ja startup-yritysten yhteistyötä. Toivon, että nämä innovaatiot auttavat rakentamaan järjestelmää, jossa kaikki muovimateriaali voidaan käyttää uudelleen, kierrättää tai kompostoida”, sanoo Dame Ellen MacArthur lehdistötiedotteessa  

Ellen MacArthur Foundation on brittiläinen säätiö, jonka kilpapurjehtijana mainetta saanut Dame Ellen MacArthur perusti vuonna 2010. Säätiön tehtävänä on nopeuttaa siirtymistä kiertotalouteen.