VTT:n AR-työkalu astronauttien avuksi
Työkalulla astronautit voivat harjoitella Mars-mönkijän huoltoa aidon kaltaisessa ympäristössä.
09.01.2020
Teksti Esko Lukkari
VTT on kehittänyt astronauteille työkalun monimutkaisiin huolto- ja korjaustöihin avaruuslennon ajaksi sekä niiden harjoitteluun. Euroopan avaruusjärjestö ESA on jo testannut VTT:n innovaatiota.
Työkalun tekee ainutlaatuiseksi lisätty todellisuus eli AR (augmented reality). Astronautti saa ohjeet tekstinä, kuvina ja puheena Microsoft HoloLens-AR-laseihinsa.
VTT tiedotti asiasta 3.1.
Avaruudessa huolto- ja korjaustöitä tekevät kaikki astronautit, ja heillä on tukenaan perusteellinen koulutus, yksityiskohtaiset ohjeet tietokoneen näytöllä sekä tarvittaessa yhteys asiantuntijoihin. Pysyvä yhteys maahan parantaisi miehistön suoritusta, mutta viestintä on rajoitettua tutkimusmatkoilla kuuhun ja Marsiin. Koulutuksen syventäminen voisi kuitenkin venyttää koulutusaikaa kohtuuttoman pitkäksi.
Microsoft HoloLens-AR-laseissa nuoli osoittaa esimerkiksi suoraan huollettavassa laitteessa näkyvää vipua ja näyttää, mihin suuntaan sitä on käännettävä. Astronautti voi myös hakea AR-laseihinsa tiedot laitteen huoltohistoriasta ja tilasta, jota seurataan niin avaruudessa kuin maassakin.
Sopii monille toimialoille
”Työkalu vähentää inhimillisen erehdyksen riskiä ja nopeuttaa töitä. Se sopii myös astronauttien ohjattuun koulutukseen. Työkalu hyödyntää lisättyä todellisuutta uudella tavalla, josta on hyötyä vaativissa ja kriittisissä huolto- ja asennustehtävissä muillakin toimialoilla, kuten kaivoksissa, paperitehtaissa ja ydinvoimaloissa”, sanoo tiedotteessa VTT:n johtava tutkija Kaj Helin.
ESA ja VTT ovat tehneet tiivistä yhteistyötä toistakymmentä vuotta. Tuoreimmassa, syyskuussa alkaneessa projektissa AR-työkalu liitetään ESA:n kehitteillä olevaan koulutus- ja käyttöjärjestelmään.
”Olemme ESAssa hyvin kiinnostuneita AR:stä ja tavasta, jolla VTT toimii meitä kiinnostavien haasteiden parissa. VTT on polulla, joka johtaa merkittäviin tuloksiin avaruusalusten testauksen sekä avaruuslentosovellusten saralla”, kehuu technical officer Mikael Wolff ESA:n tutkimus- ja kehitysyksikkö ESTEC:stä.
AR-työkalun merkitys kasvaa etäisyyksien kasvaessa avaruuslennoilla. Reilun puolen vuoden avaruuslentoa edeltää parin vuoden koulutus. Marsiin pelkkä yhdensuuntainen matka kestää yli puoli vuotta ja perillä on hallittava uudenlaisia olosuhteita ja uutta teknologiaa. Koulutus venyisi perinteisillä menetelmillä moninkertaiseksi.
AR-työkalulla astronautit voivat harjoitella Marsissa käytettävien laitteiden huoltoa ja korjausta pitkän avaruuslennon aikana. VTT on jo luonut tulevaisuusskenaarion, jossa astronautit voivat harjoitella esimerkiksi Mars-mönkijän huoltoa aidon kaltaisessa ympäristössä.
VTT:n ja ESAn projekti jatkuu puolentoista vuoden ajan. Siinä on mukana irlantilainen SKYTEK, joka kehittää ESAn astronauttien koulutus- ja opastusjärjestelmää, mobiPV:tä.