Teknologiajätin perustaja: Tekoäly tuo tuotannon takaisin Eurooppaan

Zowee on Kiinan toiseksi suurin mobiililaitevalmistaja. Yhtiön tehtailla valmistuu yli 5 miljoonaa älypuhelinta kuukaudessa.

"Kun aloitimme suosittujen älyrannekkeiden valmistuksen pari vuotta sitten, tuotantolinjalla työskenteli 50 ammattilaista. Nyt vain neljä", kertoo Zoween perustaja ja Shenzhen Valley Ventures -yrityksen omistaja Chad Xu.

Ihmiset on korvattu Zoween tuotantolaitoksilla tekoälyllä varustetuilla roboteilla. Eikä Xun yritys ole ainoa. Kiinassa investoidaan nyt voimalla tekoälyrobotteihin. Niitä löytyy tehtaiden lisäksi myös julkisista tehtävistä kuten poliisiasemilta. Pekingiin avattiin äskettäin poliisiasema, joka on miehitetty pelkästään roboteilla.

Roboteille 80 prosenttia työtehtävistä

Web Summitissa puhuneen Xun mukaan robotti-investointeihin on kaksi syytä. Työvoimakustannukset ovat viime vuosina nousseet Kiinassa vauhdilla ja ammattitaitoisesta työvoimasta on myös pulaa. Robotit ovat sen sijaan kertaluonteinen investointi. Myös työn luonne on muuttunut: entistä pienempien komponenttien asentaminen on ihmiskäsille vaikeaa. Tekoäly on tehnyt roboteista koulutettavia. Aiemmin robotti oli ohjelmoitava suorittamaan yhtä tiettyä, ison kokoluokan tehtävää. Nyt robotti pystyy hyvin yksityiskohtaiseen työhön ja monipuoliseen toimintaan.

"Uskon, että jopa 80 prosenttia työtehtävistä siirtyy lähitulevaisuudessa robottien tehtäväksi", linjaa Xu.

Tekoälyllä varustetut robotit korvaavat ihmisen paitsi teollisuudessa, myös maataloudessa ja palveluammateissa. Xun mukaan ne ovat ihmisiä parempia esimerkiksi hammaslääkäreinä, sillä robotin käsi on vakaa ja tarkkuus parempi.

Kuilu rikkaiden ja köyhien välillä kasvaa

Xu ennustaa, että robotit mullistavat teollisen tuotannon ja maailmankaupan. Tuotanto on perinteisesti siirtynyt koko ajan edullisempiin maihin työvoimakustannusten ajamana. Robotit muuttavat tämän tuotannon ulkoistamisen kierteen.

"Tuotanto palaa voimalla takaisin Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin", ennustaa Xu.

Länsimaissa on pääomaa tarvittaviin teknologiainvestointeihin ja osaavaa työvoimaa suunnittelemaan ja huoltamaan robotteja. Zoween perustajan mukaan tuloksena on kuilun kasvu yhteiskuntien sisällä ja etenkin rikkaiden ja köyhien maiden välillä.

"Tulemme näkemään 50 vuoden kuluessa dramaattisen muutoksen yhteiskuntien rakenteessa".

Vaikka teollinen tuotanto palaa länsimaihin, työpaikat eivät.

"Jos itse menettäisin työni, elämä tuntuisi minusta varmasti merkityksettömältä. Työn tulevaisuus on nuorten sukupolvien osalta todella iso ongelma", pohtii Xu.

Xu muistuttaa, että isot teknologiset isot muutokset ovat aina tuoneet mukanaan yhteiskunnallisia ongelmia, mutta tekoälyn, automaation ja robotiikan aiheuttama mullistus tulee olemaan suurempi kuin mikään aiemmin koetuista.

"Lopulta yhteiskunnat ovat aina löytäneet uuden tasapainon", toteaa Xu toiveikkaasti.

Hän uskoo, että parhaimmillaan koneet voivat tekoälyn valjastamina olla niin paljon nykyistä tehokkaampia, että ne luovat vaurautta kaikille.

"Oli tulevaisuus hyvä tai paha, muutoksiin on nyt varauduttava. Mitä paremmin sen teemme, sitä helpommin pystymme sopeutumaan ja välttämään pahimmat skenaariot". 

Artikkeli julkaistu ensimmäisen kerran marraskuussa 2018.