Keliberin tavoitteena on aloittaa akkulaatuisen litiumhydroksidin tuotanto vuonna 2024.
Suomen akkuklusterista puuttuu vielä osia
Sibanye-Stillwaterin sijoitus Keliberin litium-kaivoshankkeeseen tuo silti akkuklusterin entistä lähemmäksi.
25.02.2021
Teksti Esko Lukkari kuvat Keliber
Etelä-Afrikkalaisen suuren kaivosyhtiön Sibanye-Stillwaterin sijoitus Keliberin Kaustisten litium-kaivoshankkeeseen on yksi tärkeä askel suomalaisen akkuklusterin rakentamisessa.
Silti Suomen akkuklusterista puuttuu vielä tärkeitä teollisia osia, kuten litiumakkukemiaan perustuva isoja investointeja vaativa kennovalmistus ns. gigatehdas sekä katodikemikaalien valmistus.
Valtion omistama Suomen Malminjalostus suunnittelee jo katodiaktiivimateriaalien valmistusta joko Kotkassa tai Vaasa-Kokkolan alueella, mutta Suomen gigatehdashankkeet ovat vielä täysin auki.
Terrafamen pian käynnistyvä akkukemikaalitehdas tuottaa akuissa tarvittavaa nikkeli- ja kobolttisulfaattia. Fortumin Ikaalisten akkukierrätyslaitos laajentaa myös akkujen materiaalisaantoa. Umicoren Kokkolan tehdas jalostaa kobolttia ja Harjavallan Norilsk Nickel valmistaa akkukemikaaleja.
Keliber tiedotti asiasta 23.2.
Keliber ja Sibanye ovat sopineet 40 miljoonan euron rahoitusjärjestelystä Keliber-kaivoshankkeeseen. Keliberin tavoitteena on aloittaa akkulaatuisen litiumhydroksidin tuotanto vuonna 2024, jolloin litiumin kysynnän ennustetaan ylittävän tarjonnan erityisesti liikenteen sähköistymisen ja digitalisaation seurauksena.
Sopimuksen mukaan Sibanye-Stillwater merkitsee Keliberin osakkeita 15 miljoonalla eurolla ja nykyiset osakkeenomistajat 10 miljoonalla eurolla. Lisäksi Sibanye-Stillwater aikoo rahoittaa hankkeen kehitysvaihetta 15 miljoonalla eurolla myöhemmin kuluvana vuonna ja vuoden 2022 alussa. Hankkeen edetessä rakennusvaiheeseen vuoden 2022 puolivälissä Sibanye-Stillwater suunnittelee ottavansa pääroolin Keliberin rahoittajana.
Sibanye-Stillwater toimittaa metalleja useisiin ilmastokriittisiin ratkaisuihin, ja yhtiöllä on strategia toimintansa laajentamiseksi akkumetalleihin.
Strategisia kumppaneita
”Tämä sopimus on pitkä askel kohti hankkeen toteuttamista, joka vastaa nopeasti kasvavaan litiumin tarpeeseen sähköisen liikenteen, uusiutuvan energian ja kannettavien elektronisten laitteiden aikakaudella”, sanoo Hannu Hautala, Keliberin toimitusjohtaja.
"Litiumia pidetään yhtenä tärkeimpänä niistä metalleista, jotka tulevat hyötymään ennustetusta sähköisen liikenteen merkittävästä kasvusta. Investointimme Keliberiin edustaa strategista kumppanuutta”, sanoo Neal Froneman, Sibanye-Stillwaterin toimitusjohtaja.
Siltarahoitus mahdollistaa lupahakemusten edellyttämät työt, lisäpilotoinnin, tarvittavan teknisen suunnittelun ja rekrytoinnit. Keliberin kannattavuusselvitys päivitetään vuoden 2022 ensimmäiseen vuosineljännekseen mennessä. Tuotantovaiheessa 2024 Keliberin arvioidaan työllistävän 150–200 henkilöä ja rakennusvaiheessa 2022–2024 jopa 500 henkilöä.