Drone-lennokkien eurooppalainen verkosto käyntiin

EU-komissio käynnisti viime viikolla Brysselissä drone-lennokeiden eurooppalaisen testausverkoston. Verkosto on foorumi, jonka tarkoituksena on varmistaa, että dronejen operointi on turvallista ja ympäristömyönteistä.

Verkosto keskittyy niin kutsuttuun U-space-järjestelmään, joka yhdistää kaikki ilmassa olevat drone-lennokit ja tekee ne näkyviksi viranomaisille ja kansalaisille. Dronet saavat liikkua korkeintaan 150 metrissä, joten ilmatila on jaettava ja dronet pystyttävä tunnistamaan, jotta lopputuloksena ei ole kolareita ja vaaratilanteita. Tätä varten dronet varustetaan tunnisteella, esimerkiksi sirulla. Droneissa on oltava myös teknologiaa, joka varoittaa edessä olevasta esteestä, kuten mastosta tai toisesta lennokista.

Innovaatiot nopeasti markkinoille

"Dronet ovat keskeinen osa ilmailun tulevaisuutta ja niistä tulee osa jokapäiväistä elämäämme. Kaikki toimijat voivat oppia ja vaihtaa käytännön asiantuntemusta pitääkseen drone-lennokkien käytön turvallisena ja puhtaana. Juuri se on EU-maiden yhteisen verkoston tarkoitus", selitti liikenneasioista vastaava komissaari Violeta Bulc Brysselissä.

Bulc muistutti, että jo nyt drone- ja U-space-projektit tarjoavat konkreettisia vastauksia siihen, miten lennättää lennokkeja turvallisesti ja miten kehittää U-space-järjestelmää luotettavammaksi.

"Mutta projektit ovat kestäviä ja houkuttelevat lisäinvestointeja vain, jos löydetyt ratkaisut ovat yhteensopivia eurooppalaisten puitteiden kanssa. Tämän vuoksi komissio on perustanut eurooppalaisen alan verkoston näiden hankkeiden tukemiseksi".

Verkosto keskittyy projekteihin, joissa on selkeä liiketoimintakonsepti ja jotka perustuvat kypsiin teknologioihin. Verkosto tukee myös toimivaltaisia viranomaisia hakemusten käsittelyssä, joita on odotettavissa, kun kaupallinen toiminta alkaa. Euroopan lentoturvallisuusvirasto tuo verkostoon mukanaan sääntely- ja turvallisuusosaamista, SESAR tutkimus- ja kehitystyön hallinnan asiantuntemusta sekä Eurocontrol operatiivisen lentoliikenteen hallinnan osaamisen.

Tavarakuljetuksista valvontatehtäviin

Verkosto on avoin kaikille U-space-projekteille, jotka auttavat avaamaan eurooppalaisia drone-lennokkimarkkinoita ja tukevat eurooppalaista sääntelykehitystä. SESAR on juuri myöntänyt rahoituksen kuudelle uudelle projektille. Projektit testaavat U-space-palvelujen valmiutta hallita monenlaisia lennokkeja ja niihin liittyviä palveluja sekä testaavat lennokkien vuorovaikutusta ilmassa.

Dronet pystyvät esimerkiksi kuljettamaan tavaroita ja postia, tarkastamaan sillan tai kiinteistön kunnon, etsimään kadonneita, kuvaamaan sähkölinjoja tai auttamaan poliisia valvonnassa. EU-komission drone-lennokkeja koskeva Helsingin julistus kehottaa kaikkia sidosryhmiä sitoutumaan kaupallisten drone-markkinoiden avaamiseen jo vuonna 2019. Tämä edellyttää ilmatilan hallintaratkaisujen nopeutettua kehittämistä ja käyttöönottoa. U-space-hankkeen on määrä valmistuessaan määritellä alalle yhteiset eurooppalaiset pelisäännöt.