Avaruudessa on pian viisi suomalaissatellittia

Suomesta on tulossa vauhdilla oikea satelliittivaltio. Tämän vuoden loppuun mennessä avaruudessa seilaa jo viisi suomalaista satelliittia.

Suomen ensimmäinen satelliitti, Aalto-1, lähetettiin avaruuteen viime vuoden kesällä. Nyt marraskuussa laukaistiin samanaikaisesti kaksi satelliittia eli Suomi 100 -satelliitin lisäksi Falcon 9 kyyti avaruuteen Iceye-yhtiön toisen satelliitin, Iceye X2:n. Reaktor Space Labin Hello World-satelliitti on lähtövuorossa joulukuussa. Iceyen ensimmäinen satelliitti laukaistiin avaruuteen viime tammikuussa.

Ennen tämän vuoden loppua olisi avaruudessa peräti viisi suomalaissatelliittia. Lukuun voidaan lisätä aivan ensimmäisenä avaruuteen viety Aalto-2, joka kuitenkin on virallisesti Belgian avaruusaluslistauksessa. Se oli osa QB50-tutkimushanketta, jonka kaikki satelliitit rekisteröitiin hanketta koordinoineen tutkimuslaitoksen kotimaahan.

Space Finlandin verkkosivujen jutussa 21.11. kerrotaan Suomen satelliittihistoriasta. Jutussa on haastateltu Business Finlandin avaruustoiminnasta vastaavaa johtajaa Kimmo Kantoa.

Aalto-yliopistossa on tekeillä myös Foresail-1 ja suunnitteilla Aalto-3, Iceyellä on suunnitelmat (sekä rahoitus) joukkoon satelliitteja lisää ja myös Reaktor Space Lab tekee jo uusia satelliitteja.

Suomi tukee nyt hankkeita

Suomen avaruustoiminta on siis kääntynyt viime vuosina huimaan nousuun ja aikaisemmin hieman nuivasti pikkusatelliitteihin suhtautunut "virallinen Suomi" on myös nyt täysillä mukana.

Aikaisemmin avaruushankkeita tuki teknisellä puolella Tekes ja tutkimusrahoitusta saatiin jonkin verran Suomen Akatemialta. Nyt suurin osa avaruusyhtiöiden julkisesta rahoituksesta tulee Business Finlandilta, jonka osaksi Tekes siirtyi tämän vuoden alusta alkaen.

Aiemmin Tekesissä avaruustoimintaa vetänyt Kanto on nyt vastuussa Business Finlandin puolella tästä liiketoiminta-alueesta, eikä ole ihme, että hän on tyytyväinen "uuden avaruuden", eli alan jargonilla "New Spacen" kehittymiseen Suomessa.

"Business Finland on käynnistänyt New Space Economy -ohjelman vuoden 2018 aikana vastatakseen nopeasti kasvaneeseen yksityisen sektorin kiinnostukseen avaruusliiketoiminnan saralla. New Space Economy tarjoaa Suomelle mahdollisuuden luoda uusi kasvuala ja uusia toimintamalleja hyödyntämällä olemme kokoamme isompi toimija maailmalla”, Kanto sanoo verkkojutussa.

Aikaisempaan verrattuna avaruustoiminnan kustannukset ovat alentuneet viime vuosina radikaalisti, teknologian kehittämisen nopeus on noussut ja mukaan on tullut uusia liiketoimintamalleja.

"Nämä yhdessä mahdollistavat uusien avaruusalan yritysten nopean kasvun ja alan liiketoimintaekosysteemin kehittymisen myös Suomessa”, Kanto sanoo.

Vaikka satelliitteja nyt Suomessa tehdäänkin, ei niitä ainakaan vielä laukaista avaruuteen oman maan kamaralta. Suomenkin kannalta tosin on olennaista se, että avaruuteen pääsyn kustannuksia on onnistuttu saamaan alaspäin ja se osaltaan alentaa kynnystä tulla mukaan avaruustoimintaan.

Falcon 9 on ollut – ja on – olennaisessa osassa tässä kustannusten romahtamisessa, mutta mukaan tulevat myös pienemmät kantoraketit, jotka ovat kenties suomalaisittain vieläkin kiinnostavampia.

"Tämä kahden suomalaisen satelliitin laukaisu SpaceX:n kantoraketilla on konkreettinen esimerkki siitä, kuinka toiminta on kehittymässä ja edistämässä suomalaista avaruusalan osaamista ja liiketoimintaa”, hän sanoo.