Suomi on nyt Euroopan ainoa uraanintuottajamaa

Terrafame on käynnistänyt luonnonuraanin talteenoton Sotkamon teollisuusalueellaan. Säteilyturvakeskus (STUK) on tehnyt ennen käynnistystä käyttöönottotarkastuksen uraanin talteenottolaitoksella ja todennut laitoksen turvalliseksi.

Yhtiön tuotantoprosessi mahdollistaa louhittavassa malmissa pieninä pitoisuuksina olevan luonnonuraanin hyödyntämisen sivutuotteena. Uraani toimitetaan Terrafamelta ulkomaille jatkojalostettavaksi, minkä jälkeen se käytetään ydinenergian tuotannossa. Toiminnan aloituksen myötä Suomi on ainoa Euroopan unionin jäsenvaltio, jossa tuotetaan uraania.

Terrafame tiedotti asiasta 18.6.

Jatkuu 30 vuotta

Talteenottolaitoksen arvioidaan toimivan ylösajovaiheen jälkeen täydellä kapasiteetilla vuoteen 2026 mennessä, jolloin uraanin tuotanto on arviolta noin 200 tonnia vuodessa. Tuotantokapasiteetti vastaa noin 9kk kulutusta uudella Olkiluoto3 voimalaitoksella. Uraanituotantoa jatketaan muiden metallien tuotannon yhteydessä koko toiminta-ajan, joka on vähintään seuraavat 30 vuotta. Investoinnit talteenoton valmisteluun olivat noin 20 miljoonaa euroa.

”Luonnonuraanin hyödyntäminen energiatuotannossa tukee ilmastotavoitteiden saavuttamista ja energiaomavaraisuuden nostoa Euroopassa. Edistyksellisen tuotantoprosessimme myötä pystymme ottamaan kustannustehokkaasti talteen entistä useampia metalleja”, sanoo tiedotteessa Terrafamen toimitusjohtaja Seppo Voutilainen.

Pieni lisä yhtiön liikevaihtoon

Uraanin talteenotto kasvattaa Terrafamen liikevaihtoa tuotantolaitoksen ylösajovaiheen jälkeen arviolta noin 30−40 miljoonaa euroa vuodessa, mikä on joitakin prosentteja yhtiön arvioidusta liikevaihdosta tulevina vuosina. Arvio liikevaihdon kasvusta perustuu uraanin nykyiseen markkinahintaan. Talteenotto työllistää tällä hetkellä noin 40 henkilöä.

Valtioneuvosto myönsi Terrafamelle vuonna 2020 ydinenergialaissa tarkoitetun luvan, joka oikeuttaa uraanin talteenottoon Sotkamon kaivoksesta saatavasta malmista. Päätös on lainvoimainen korkeimman hallinto-oikeuden (KHO) kesäkuussa 2021 antamalla päätöksellä. Terrafamella on myös ympäristölupa sekä kemikaalilupa uraanin talteenottoon.