EU suunnittelee uutta väylää irlantilaiselle merirahdille

EU on päättänyt rahoittaa Irlannin ja Manner-Euroopan välisen uuden merirahtireitin, joka ohittaa Britannian. Asia selviää suunnitelmasta, jota EU-komissio valmistelee Britannian EU-eroa varten.

Keskeinen osa suunnitelmaa on auttaa Irlantia pysymään taloudellisesti yhteydessä tärkeimpiin Pohjanmeren satamiin. Irlanti on maantieteellisen sijaintinsa takia suurelta osin eristyksissä muun muassa Calaisen, Dunkirkin, Zeebruggen, Antwerpenin ja Rotterdamin satamista ja se on brittiläisten kuljetusten ja meriliikenneyhteyksien varassa.

The Times -lehden näkemän asiakirjan mukaan komission virkamiehet laativat parhaillaan suljettujen ovien takana ehdotusta "uudeksi merirahtireitiksi, jotka kytkee Irlannin Pohjanmeren käytävän kautta mantereelle".

"Symbolista ja järkevää"

Tällä hetkellä Irlannin tärkeimmät satamat Euroopan mantereella ovat Ranskan Cherbourg ja Espanjan Santander, jotka ovat kaukana pohjoisista keskuksista, mihin suurin osa Irlannin tuonnista ja viennistä kohdistuu.

"Reitin tavoitteena on sementoida Irlanti osaksi Manner-Eurooppaa ja vähentää maan riippuvuutta Britanniasta. Pelkkä kartan vilkaisu paljastaa, että haaste on ilmeinen", totesi eräs reitin suunnittelukokoukseen osallistunut EU-virkamies.

EU-lähteiden mukaan Euroopan liikenneverkkojen muokkaussuunnitelmat ovat sekä symbolisia että taloudellisesti järkeviä.
"Kyse on siitä, että Irlannille annetaan vahva viesti siitä, että maa on osa Eurooppaa ja samalla varaudumme siihen, että Britannia ei ole enää osa unionia ja sen liikenneverkkoja", virkamies selitti.

Hankkeen odotetaan olevan Verkkojen Eurooppa -rahoitusvälineen yksi keskeisistä hankkeista ensi rahoituskaudella. Kuten Osto&Logistiikka aiemmin uutisoi, EU-komissio suunnittelee nostavansa liikenneinframäärärahoja ensi budjettikaudella 30,6 miljardiin euroon. Suunnitelmien mukaan EU-rahoitus siirretään pois rautatieyhteyksistä, kuten Eurotunnelista. Sen sijaan EU rahoittaisi uusia nopeita liikenneyhteyksiä satamiin, jotka turvaavat Irlannin rahdinkuljetukset. Komission virkamiehen mukaan nämä liikenneinfrasuunnitelmat etenevät joka tapauksessa riippumatta Brexit-neuvottelujen tuloksista.

Irlannin keskuspankki on varoittanut, että jos Britannia eroaa EU:sta ensi vuoden maaliskuussa ilman erosopimusta EU:n kanssa, tuloksena on täysi kaaos Irlannin satamissa ja lentokentillä.