Kevitsan tuotanto nousee reippaasti

Suomen toiseksi suurin kaivos Sodankylän Kevitsa kasvattaa tuotantoaan 150 miljoonan euron investoinneilla kolmen vuoden aikana. Uusia työpaikkoja syntyy ainakin 50.

Ruotsalaisomistaja Boliden investoi kaivokseen noin 150 miljoonaa euroa vuosina 2018–2022. Merkittävin osa investoinnista on malmirikasteen hienontamiseen käytettävä jättimäinen mylly laitteineen, joka maksaa 80 miljoonaa euroa.

Yle kertoi asiasta verkkosivullaan 20.11.

Vuoden 2019 malmirikasteen tuotanto pysyy vielä edellisvuosien tasolla, mutta jo 2020 kaivoksen malmintuotanto kasvaa asetettuun tavoitteeseen eli 9,5 miljoonaan tonniin.

”Tavoitteena on, että aloitamme testit nyt ennen joulukuuta 2019. Sen jälkeen lisäämme tuotantoa normaaliin tai maksimikapasiteettiin ennen vuoden 2020 ensimmäisen vuosineljänneksen päättymistä”, sanoo ylen haastattelema Kevitsan rikastamohankkeen projektipäällikkö Peter Nysted.

Rummun halkaisija 10 metriä

”Mielestäni se on nyt suurin mylly Suomessa. Rummun halkaisija on kymmenen metriä ja myös pituus on melkein kymmenen metriä. Sen teho on yhteensä 14 megawattia”, sanoo Nysted.

Vaihteettomassa malmimyllyssä murskaamosta tulevat isot ja pienet malmilohkareet jauhavat toisiaan hienommaksi kivi- ja malmirakeeksi. Hienonnettu aines johdetaan murskauksen jälkeen kemialliseen prosessiin malminerotteluun.

Uuden myllyn koeajo aloitetaan ennen vuoden 2019 loppua ja täyteen tuotantoon päästään maaliskuun loppuun mennessä. 

Uusi mylly lisää Kevitsan tuotantokapasiteettia reippaasti. Sen murskauskapasiteetti on yksin noin puolet aiempien kolmen myllyn yhteisestä tuotantokapasiteetista.

Kevitsan kaivos avattiin vuonna 2012. Kesällä vuonna 2016 kanadalainen First Quantum minerals ltd. myi kaivoksen ruotsalaiselle kaivosyhtiö Bolidenille.

Vuonna 2018 Kevitsan kaivoksella rikastettiin lähes 7,6 miljoonaa tonnia malmia.

Kaivos tuottaa nikkeliä ja kuparia, mutta kaivos tuottaa huomattavia määriä myös platinaa, palladiumia, kultaa sekä pienissä määrin kobolttia.

”Uusi mylly pystyy lisäämään tuotantoa enimmillään noin neljä miljoonaa tonnia ja vanhan myllypiirin kanssa voimme päästä yhteensä jopa kymmeneen miljoonaan tonniin malmirikastetta. Siihen meillä on voimassaoleva lupa”, kertoo projektipäällikkö Peter Nysted.

Vain Terrafame suurempi

Kevitsan kaivos on Terrafamen Sotkamon kaivoksen jälkeen Suomen toiseksi suurin kaivos louhintamäärän perusteella. Sotkamossa kokonaislouhintamäärä oli vuonna 2018 noin 42,1 miljoonaa tonnia.

Kevitsan kaivoksen työntekijämäärä on ollut kasvussa viime vuosina, vuonna 2018 luku oli 450. Kaivoksen johtajan Peter Bergmanin mukaan tuotannon nosto vaatii kuitenkin vieläkin lisää tekijöitä.

”Meitä on nyt noin 500 ja määrä nousee noin 550 työntekijään vuoden 2020 aikana. Se tulee olemaan työntekijöiden suurin määrä nykyisellä mineraalivarannolla”, sanoo Bergman.

Malmia riittää vielä 15 vuotta

Bergmanin mukaan tuotannon noston jälkeen Kevitsan tiedossa olevat malmivarat riittävät vuoteen 2034.

”Suunnitelmat yltävät nyt vuoteen 2034 saakka, joten sen perusteella jatkamme 14–15 vuotta nykyisillä malmiresursseilla. Mutta teemme töitä sen lisäämiseksi”.